Dels mercats d’Osona a un gegant familiar.
Joan Font va néixer a Torelló el 1951 i va participar en l’obertura del primer autoservei que donaria origen a Bon Preu a Manlleu el 1974. L’empresa va créixer des d’Osona sense inversió estrangera i ha convertit la proximitat, el producte fresc, la logística i el vincle amb el territori en una manera pròpia de competir amb grans cadenes internacionals.
Resum
- Fundació
- 1974 · projecte empresarial familiar
- Edat en fundar-la
- 23 anys
- Origen familiar
- Parada de bacallà i botiga a Torelló
- Finançament inicial
- Crèdit propi · sense inversió estrangera
- Fita corporativa
- Consolidació de la propietat el 2019
- Situació actual
- President, director general i propietari del grup
1. D’on ve
Joan Font va néixer a Torelló el 1951 i és el gran de quatre germans. Va créixer en una família vinculada al comerç: el seu pare era bacallaner i la seva mare atenia una botiga. L’aprenentatge va començar aviat. Ha recordat que, amb nou anys, es llevava a les cinc del matí per ajudar a muntar la parada del mercat abans d’anar a l’escola. Més endavant treballava de dia i estudiava peritatge mercantil al vespre en una acadèmia de Manlleu. Aquella combinació d’ofici, disciplina i contacte directe amb el client explica bona part de la seva manera posterior de fer empresa.
2. Abans de l’empresa i qui la va construir
Font ja tenia inquietud emprenedora des de molt jove. En la conversa personal mantinguda per a aquest arxiu va explicar que, si no hagués muntat Bon Preu, probablement hauria creat una altra cosa, i va recordar que es reunia amb altres joves amb ganes d’emprendre. L’oportunitat concreta va aparèixer durant un viatge per Europa, especialment França, on va veure com s’estenia l’autoservei: el client agafava els productes i després passava per caixa. El projecte familiar va traslladar aquella idea a una realitat local encara poc atesa. El 7 de setembre del 1974 van obrir a Manlleu el primer establiment. Segons va explicar en l’entrevista personal, van començar amb inversió pròpia sostinguda per un crèdit, sense capital estranger.
3. Una escena que explica el començament
El valor del començament no és haver inventat el supermercat, sinó haver observat bé el context. Els autoserveis ja funcionaven fora, però no eren presents de la mateixa manera a molts pobles. Font va veure una idea provada i va entendre com adaptar-la al territori. A la conversa va distingir dos perfils emprenedors: qui detecta una oportunitat en un altre mercat i la trasllada al seu entorn, i qui parteix d’un ofici concret i aconsegueix modernitzar-lo. Com a exemple d’aquesta segona via va mencionar Casa Tarradellas.
4. El moment decisiu
Bon Preu va construir el creixement amb una combinació d’innovació operativa i expansió gradual. El 1984 va ser la primera empresa de Catalunya que va implantar caixes amb escàner als punts de venda. El 1988 va obrir el primer hipermercat Esclat a Vilafranca del Penedès. El 1992 va reforçar la presència a Barcelona mitjançant l’adquisició de sis supermercats Vallès Preu. Després arribarien Esclatoil, centres logístics, venda online i noves compres com la xarxa espanyola d’Intermarché el 2010.
5. Què va construir realment
Grup Bon Preu ha construït una xarxa de distribució que va més enllà del supermercat tradicional. Reuneix supermercats Bonpreu, hipermercats Esclat, benzineres EsclatOil, minimercats, venda online i BonpreuEsclat Energia. Combina assortiment ampli de marques, producte fresc i de proximitat, atenció al client, logística i implantació territorial. Font ha defensat que una multinacional pot competir en preu, però té més dificultats per replicar la connexió local i emocional amb el consumidor.
El repte de créixer amb paciència
Un dels grans reptes de Bon Preu ha estat créixer sense renunciar al control del projecte ni a la seva manera de competir. La companyia ha finançat l’expansió principalment amb recursos propis, mentre invertia en botigues, logística, tecnologia i nous formats. El 2019 va començar una nova etapa amb la consolidació de la propietat sota el lideratge de Joan Font. A aquesta exigència s’hi afegeix una dificultat recurrent del sector: Font ha explicat que alguns permisos per obrir un supermercat poden trigar fins a set o vuit anys. Mantenir el ritme d’inversió durant terminis tan llargs obliga a combinar paciència, fortalesa financera i una visió molt clara del llarg termini.
6. On és ara
Joan Font continua com a president i director general de Grup Bon Preu. L’exercici 2024 va tancar amb 2.421 milions d’euros de facturació, 81 milions de benefici net i 10.924 persones contractades. Després de cinquanta anys de trajectòria, el grup manté el focus a Catalunya mentre reforça logística, canal online, energia verda i noves obertures. Font ha explicat que una eventual expansió a altres comunitats hauria d’esperar el moment i l’operació adequats.
Preguntes ràpides
Respostes breus per a qui busca el perfil concret d’aquest fundador.
Qui és Joan Font Fabregó?
Joan Font Fabregó: Cofundador, president i director general de Grup Bon Preu. Joan Font va néixer a Torelló el 1951 i va participar en l’obertura del primer autoservei que donaria origen a Bon Preu a Manlleu el 1974.
Quina empresa va crear o construir Joan Font?
Joan Font està vinculat a Grup Bon Preu. Grup Bon Preu ha construït una xarxa de distribució que va més enllà del supermercat tradicional.
Quan va començar Grup Bon Preu?
Grup Bon Preu: 1974 · projecte empresarial familiar.
On és ara Joan Font?
Joan Font continua com a president i director general de Grup Bon Preu.
Procedència editorial
Perfil elaborat a partir d’entrevista pròpia i contrast documental. Les referències públiques es conserven internament per a verificació editorial.
Retrat cedit: VIA Empresa
