De ropa usada a una marca imposible de ignorar.
Thomas Meyer es un empresario suizo afincado en Barcelona que fundó Desigual en 1984. Su historia empieza con ropa de segunda mano, vaqueros usados y una intuición muy concreta: convertir lo imperfecto en identidad. Desigual nació en el Raval, encontró su primer gran escaparate en Ibiza y acabó siendo una marca global con tiendas, corners, web propia, colaboraciones artísticas y presencia internacional.
Resumen
- Origen
- Empresario suizo afincado en Barcelona
- Antes de Desigual
- Ropa de segunda mano y tiendas Babia
- Primer producto
- Chaqueta hecha con retales de vaqueros usados
- Nombre
- Idea de Isabel Coixet: “Desigual, no es lo mismo”
- Primera tienda
- Puerto de Ibiza, 1986
- Pico de ventas
- 963,4 M€ en 2014
1. De dónde viene
Thomas Meyer no empezó Desigual desde una oficina de moda ni desde una escuela de negocio. Llegó desde Suiza al Mediterráneo con una mezcla de intuición creativa, espíritu libre y gusto por la ropa usada. Antes de la marca, comercializaba prendas de segunda mano a través de tiendas en Barcelona bajo el nombre Babia. Ese origen explica bastante la forma de mirar el producto: no se trataba solo de vestir, sino de jugar con telas, colores, imperfecciones y personalidad.
2. Antes de la empresa y quiénes la construyeron
La primera gran idea llegó en 1983. Meyer tenía una partida de vaqueros usados y, en lugar de venderlos tal cual, decidió cortar, recombinar y coser. Así nació una chaqueta de patchwork que hoy Desigual presenta como uno de los primeros productos upcycling del sector de la moda. La primera prenda nació de retales de denim de segunda mano, mucho antes de que la sostenibilidad se convirtiera en una palabra habitual en el retail. Aquella chaqueta se vendió con fuerza en Ibiza y obligó a producir más unidades.
3. Una escena que explica el comienzo
Desigual no se construyó solo con Thomas Meyer. La marca nace de una pequeña constelación creativa. Isabel Coixet le dio el nombre Desigual y el lema “no es lo mismo”. Peret dibujó el primer logotipo, dos figuras humanas desnudas cogidas de la mano. Tonet Sunyer diseñó la primera tienda en el puerto de Ibiza en 1986. Ese arranque dice mucho: la empresa no nació como una marca corporativa pulida, sino como un cruce entre ropa, cine, ilustración, arquitectura, verano, puerto y libertad mediterránea.
4. El momento decisivo
El punto de ruptura fue entender que Desigual no competía solo por prenda, sino por identidad. Mientras muchas marcas buscaban encajar, Meyer construyó una marca que quería destacar. Color, estampados, mensajes optimistas, prendas reconocibles y una comunicación muy emocional hicieron que la firma fuera fácil de identificar. En 2002 se incorporó Manel Adell, que ayudó a profesionalizar y acelerar el crecimiento. Si Meyer era el corazón creativo de la compañía, Adell ayudó a ordenar expansión, tiendas, equipos y ambición internacional.
5. Lo que construyó realmente
Desigual es una marca de moda con ropa, accesorios, calzado y productos para mujer, hombre y niños. Durante años se apoyó en color, mezcla de tejidos, estampados, colaboraciones con artistas y una idea central: vestir personas, no cuerpos. Vende a través de tiendas propias, corners en grandes almacenes, multimarca, canal online y mercados internacionales. No es solo ropa llamativa; es un sistema de retail que llevó una estética muy reconocible a muchos países.
El momento difícil
La parte difícil llegó después del gran crecimiento. Desigual alcanzó su techo en 2014 con 963,4 millones de euros de ventas netas consolidadas. A partir de ahí empezó una caída prolongada. En 2018, Meyer recompró el 10% que estaba en manos de Eurazeo para volver a ser el único accionista y poder tomar decisiones con rapidez. Dos años después rompió su tradicional silencio público e hizo autocrítica: la expansión había sido demasiado rápida, la empresa había perdido conexión con el mercado y se había quedado atrás en innovación.
6. Dónde está ahora
Thomas Meyer continúa vinculado a Desigual como fundador, propietario y presidente. La compañía cerró 2024 con 332 millones de euros de facturación, 282 tiendas monomarca y un canal online que ya representa el 35% de las ventas. Tras varios años de cambios, Desigual se presenta ahora con una base más ligera, más digital y orientada a un consumidor más joven.
Preguntas rápidas
Respuestas breves para quien busca el perfil concreto de este fundador.
¿Quién es Thomas Andreas Meyer?
Thomas Andreas Meyer: Fundador y presidente de Desigual. Thomas Meyer es un empresario suizo afincado en Barcelona que fundó Desigual en 1984.
¿Qué empresa creó o construyó Thomas Meyer?
Thomas Meyer está vinculado a Desigual. Desigual es una marca de moda con ropa, accesorios, calzado y productos para mujer, hombre y niños.
¿Cuándo empezó Desigual?
Desigual: Suiza / Barcelona · Desigual nace en 1984.
¿Dónde está ahora Thomas Meyer?
Thomas Meyer continúa vinculado a Desigual como fundador, propietario y presidente.
Fuentes y procedencia
Retrato facilitado para este archivo.
