De ropa usada a una marca imposible de ignorar. Thomas Meyer es un empresario suizo afincado en Barcelona que fundó Desigual en 1984. Su historia empieza con ropa de segunda mano, vaqueros usados y una intuición muy concreta: convertir lo imperfecto en identidad . Desigual nació en el Raval, encontró su primer gran escaparate en Ibiza y acabó siendo una marca global con tiendas, corners, web propia, colaboraciones artísticas y presencia internacional.
Resumen
Origen Empresario suizo afincado en Barcelona
Antes de Desigual Ropa de segunda mano y tiendas Babia
Primer producto Chaqueta hecha con retales de vaqueros usados
Nombre Idea de Isabel Coixet: “Desigual, no es lo mismo”
Primera tienda Puerto de Ibiza, 1986
Pico de ventas 963,4 M€ en 2014 1. De dónde viene Thomas Meyer no empezó Desigual desde una oficina de moda ni desde una escuela de negocio. Llegó desde Suiza al Mediterráneo con una mezcla de intuición creativa, espíritu libre y gusto por la ropa usada. Antes de la marca, comercializaba prendas de segunda mano a través de tiendas en Barcelona bajo el nombre Babia. Ese origen explica bastante la forma de mirar el producto: no se trataba solo de vestir, sino de jugar con telas, colores, imperfecciones y personalidad.
2. Antes de la empresa y quiénes la construyeron La primera gran idea llegó en 1983. Meyer tenía una partida de vaqueros usados y, en lugar de venderlos tal cual, decidió cortar, recombinar y coser. Así nació una chaqueta de patchwork que hoy Desigual presenta como uno de los primeros productos upcycling del sector de la moda. La primera prenda nació de retales de denim de segunda mano , mucho antes de que la sostenibilidad se convirtiera en una palabra habitual en el retail. Aquella chaqueta se vendió con fuerza en Ibiza y obligó a producir más unidades.
3. Una escena que explica el comienzoDesigual no se construyó solo con Thomas Meyer. La marca nace de una pequeña constelación creativa. Isabel Coixet le dio el nombre Desigual y el lema “no es lo mismo”. Peret dibujó el primer logotipo , dos figuras humanas desnudas cogidas de la mano. Tonet Sunyer diseñó la primera tienda en el puerto de Ibiza en 1986. Ese arranque dice mucho: la empresa no nació como una marca corporativa pulida, sino como un cruce entre ropa, cine, ilustración, arquitectura, verano, puerto y libertad mediterránea.
4. El momento decisivo El punto de ruptura fue entender que Desigual no competía solo por prenda, sino por identidad. Mientras muchas marcas buscaban encajar, Meyer construyó una marca que quería destacar. Color, estampados, mensajes optimistas, prendas reconocibles y una comunicación muy emocional hicieron que la firma fuera fácil de identificar. En 2002 se incorporó Manel Adell, que ayudó a profesionalizar y acelerar el crecimiento. Si Meyer era el corazón creativo de la compañía , Adell ayudó a ordenar expansión, tiendas, equipos y ambición internacional .
5. Lo que construyó realmente Desigual es una marca de moda con ropa, accesorios, calzado y productos para mujer, hombre y niños. Durante años se apoyó en color, mezcla de tejidos, estampados, colaboraciones con artistas y una idea central: vestir personas, no cuerpos. Vende a través de tiendas propias, corners en grandes almacenes, multimarca, canal online y mercados internacionales. No es solo ropa llamativa; es un sistema de retail que llevó una estética muy reconocible a muchos países.
El momento difícilLa parte difícil llegó después del gran crecimiento. Desigual alcanzó su techo en 2014 con 963,4 millones de euros de ventas netas consolidadas. A partir de ahí empezó una caída prolongada. En 2018, Meyer recompró el 10% que estaba en manos de Eurazeo para volver a ser el único accionista y poder tomar decisiones con rapidez. Dos años después rompió su tradicional silencio público e hizo autocrítica: la expansión había sido demasiado rápida , la empresa había perdido conexión con el mercado y se había quedado atrás en innovación.
6. Dónde está ahora Thomas Meyer continúa vinculado a Desigual como fundador, propietario y presidente. La compañía cerró 2024 con 332 millones de euros de facturación, 282 tiendas monomarca y un canal online que ya representa el 35% de las ventas. Tras varios años de cambios, Desigual se presenta ahora con una base más ligera, más digital y orientada a un consumidor más joven.
Preguntas rápidas Respuestas breves para quien busca el perfil concreto de este fundador.
¿Quién es Thomas Andreas Meyer? Thomas Andreas Meyer: Fundador y presidente de Desigual. Thomas Meyer es un empresario suizo afincado en Barcelona que fundó Desigual en 1984.
¿Qué empresa creó o construyó Thomas Meyer? Thomas Meyer creó Desigual, una marca de moda reconocida por el color, los estampados y una identidad visual muy propia.
¿Cuándo empezó Desigual? Desigual nació en 1984 en Barcelona a partir de ropa de segunda mano, retales de denim y una primera chaqueta hecha con vaqueros usados.
¿Dónde está ahora Thomas Meyer? Thomas Meyer continúa vinculado a Desigual como fundador, propietario y presidente.
Ver la siguiente biografía Josep Tarradellas Arcarons Casa Tarradellas Fuentes y procedencia Retrato facilitado para este archivo.
Desigual: historia corporativa Cinco Días: resultados 2024 de Desigual El País: Thomas Meyer rompe su silencio y hace autocrítica, 2020 El País Semanal: entrevista a Thomas Meyer, 2020 La Vanguardia: entrevista por el 40 aniversario, 2024 FashionNetwork: Thomas Meyer recompra la participación de Eurazeo, 2018 Modaes: Desmontando a Desigual