Del oficio aprendido en los mercados de Osona a un grupo de distribución construido con paciencia, proximidad y ambición territorial. Joan Font nació en Torelló en 1951 y abrió junto con su hermano Josep el primer autoservicio que daría origen a Bon Preu en Manlleu en 1974. La empresa creció desde Osona sin inversión extranjera y ha convertido la proximidad, el producto fresco, la logística y el vínculo con el territorio en una manera propia de competir con grandes cadenas internacionales.
Resumen
Fundación 1974 · con su hermano Josep Font
Edad al fundar 23 años
Origen familiar Parada de bacalao y tienda en Torelló
Financiación inicial Crédito propio · sin inversión extranjera
Hito corporativo Joan Font adquiere el 50% de su hermano en 2019
Situación actual Presidente, director general y propietario del grupo 1. De dónde viene Joan Font nació en Torelló en 1951 y es el mayor de cuatro hermanos. Creció en una familia vinculada al comercio. su padre era bacaladero y su madre atendía una tienda. El aprendizaje empezó pronto. Ha recordado que, con nueve años, se levantaba a las cinco de la mañana para ayudar a montar la parada del mercado antes de ir a la escuela. Más adelante trabajaba de día y estudiaba peritaje mercantil por la noche en una academia de Manlleu. Aquella combinación de oficio, disciplina y contacto directo con el cliente explica buena parte de su forma posterior de hacer empresa.
2. Antes de la empresa y quiénes la construyeron Font ya tenía inquietud emprendedora desde muy joven. En la conversación personal mantenida para este archivo explicó que, si no hubiese montado Bon Preu, probablemente habría creado otra cosa , y recordó que se reunía con otros jóvenes con ganas de emprender . La oportunidad concreta apareció durante un viaje por Europa, especialmente Francia, donde vio cómo se extendía el autoservicio. el cliente cogía los productos y después pasaba por caja. Junto con su hermano Josep Font trasladó esa idea a una realidad local todavía poco atendida. El 7 de septiembre de 1974 abrieron en Manlleu el primer establecimiento. Según explicó en la entrevista personal, comenzaron con inversión propia apoyada por un crédito, sin capital extranjero .
3. Una escena que explica el comienzoEl valor del comienzo no está en haber inventado el supermercado, sino en haber observado bien el contexto. Los autoservicios ya funcionaban fuera, pero no estaban presentes del mismo modo en muchos pueblos. Font vio una idea probada y entendió cómo adaptarla al territorio. En la conversación distinguió dos perfiles emprendedores . quien detecta una oportunidad en otro mercado y la traslada a su entorno, y quien parte de un oficio concreto y consigue modernizarlo. Como ejemplo de esta segunda vía mencionó Casa Tarradellas.
4. El momento decisivo Bon Preu construyó su crecimiento con una combinación de innovación operativa y expansión gradual. En 1984 fue la primera empresa de Catalunya que implantó cajas con escáner en los puntos de venta. En 1988 abrió el primer hipermercado Esclat en Vilafranca del Penedès. En 1992 reforzó su presencia en Barcelona mediante la adquisición de seis supermercados Vallès Preu. Después llegarían Esclatoil, centros logísticos, venta online y nuevas compras como la red española de Intermarché en 2010.
5. Lo que construyó realmente Grup Bon Preu ha construido un ecosistema de distribución que va más allá del supermercado tradicional. Reúne supermercados Bonpreu, hipermercados Esclat, gasolineras EsclatOil, minimercados, venta online y BonpreuEsclat Energia. Su propuesta combina surtido amplio de marcas, producto fresco y de proximidad, atención al cliente, logística e implantación territorial. Font ha defendido que una multinacional puede competir en precio, pero tiene más dificultades para replicar la conexión local y emocional con el consumidor.
El momento difícilLa historia también incluye una crisis interna de gran impacto. Tras años de discrepancias entre los hermanos Joan y Josep Font sobre remuneraciones y distribución de dividendos, el conflicto accionarial llegó a los tribunales. En el verano de 2019 cerraron un acuerdo. Joan Font se comprometió a pagar de forma escalonada cerca de 350 millones de euros por el 50% de su hermano y quedó como propietario único. La operación exigía preservar al mismo tiempo continuidad, inversión y competitividad. A esa presión se añade una dificultad recurrente del sector. Font ha criticado que algunos permisos para abrir un supermercado pueden tardar hasta siete u ocho años.
6. Dónde está ahora Joan Font continúa como presidente y director general de Grup Bon Preu. El ejercicio 2024 cerró con 2.421 millones de euros de facturación, 81 millones de beneficio neto y 10.924 personas contratadas. Tras cincuenta años de trayectoria, el grupo mantiene su foco en Catalunya mientras refuerza logística, canal online, energía verde y nuevas aperturas. Font ha explicado que una eventual expansión a otras comunidades debería esperar el momento y la operación adecuados .
Ver la siguiente biografía Ignacio Sala Atrápalo Fuentes y procedencia Retrato cedido: VIA Empresa